第四季看到一半的时候，一个友邻告诉我这是她最喜欢的一季。鉴于我是很多年前从她的头像认识James Marsters的，而且这一季似乎Spike的重头戏还没到来，我觉得这是很高的评价了。然而没想到Dusted podcast说，这一季是粉丝中普遍比较不喜欢的一季。大家似乎都不喜欢The Initiative arc。然而我觉得就算如此，这一季也还是很多fun，很多感动。
怪异设定
我觉得这一季里怪异设定的集数特别多。狭义的怪异设定是平行世界。如果广义一点定义的话，第四集Fear Itself可以算：大家进入了一间房子，每个人都遇到了自己最怕的事情；第五集Beer Bad可以算，Buffy变成了原始人；第九集Something Blue，Willow不小心把Giles变瞎，把Buffy和Spike变成一对，把Xander变成了魔鬼吸引器；第十集Hush也可以算，大家都不能说话了；第12集A New Man也可以算，Giles变成魔鬼了；第17集Superstar当然也算；第18集Where the Wild Things Are勉强也算；第22集Restless也算。
鉴别一下每一集算不算怪异设定，我意识到我脑中的标准是，如果不是光推进arc，或者光解决一个魔法现象，而是引进一个怪异设定围绕它说故事。我挺喜欢这种基调的。迫使我们用荒诞的眼镜来审视我们的角色们。这一季这种故事特别多，也感觉作者们玩得越来越开心了。
The Initiative arc
在我看来，反派是个政府秘密军事计划，是我最喜欢的设定了。我觉得这个反派的设定比第三季的市长好。市长只是个大怪兽。我觉得这个反派也可以比第二季的Angelus好，毕竟视野变大了，而不再是Buffy个人的感情线了。但是The Initiative比市长和Angelus执行得差。市长就是演员的演技好，有一种很独特的魅力。另外他给我们牵挂的Faith提供支持，也是我们在乎他的原因。The Iniciative的问题在于，Walsh教授刚被揭露是反派之后就被写死了。接下来反派的重任交给了Adam。我觉得要是在Walsh身上作点文章的话效果会好很多。我们可以逼迫Riley在Walsh和Buffy之间做选择。Walsh可以代表Riley原来相信的纪律、服从和黑白分明，让Riley在选择和Buffy走到一起的时候真正学会这一课。你可以让Walsh严厉、敬业，让她看起来很值得尊敬，让她的失败变得悲剧一些。然而编剧选择让Walsh谋杀Buffy。明明是可以上升到哲学一些层面的冲突，非要降到欺骗的小伎俩上。我觉得这点是wasted opportunity啊。
好的反派当然可以给故事加分。但是我们关心的一直是主角，反派可以camp一点，用一季杀死就可以及格了，让人着迷不是反派的必要条件。Spike就是个让人着迷的反派，结果现在变成了这个状态。好像记得看到Joss说过The Initiative arc并不是重中之重（你看最后一集就和它无关）。其实我很喜欢这一季里好多冲突不是来自The Initiative。相反的，好几集是专门交待arc进展的，似乎没有别的主题，又让我很失望。因为我一直期待即使是推动arc的一集，最好也有自己的思路和角度。
Dusted podcast说，The Initiative arc的问题是用科幻来插入原本是奇幻的设定，不可调和。我觉得这种说法是胡扯：）科幻和奇幻是一个spectrum，不是靠近两个极端的话，完全是可以调和的。这种设定在现代的故事，如果完全没有科幻元素我大概反而会觉得奇怪的。
Willow’s growth
还记得第一第二季的时候那个没信心的Willow？即使是那时，她也只是表面上没信心，实际上她的内心很强大吧。但是青少年就是这样的，在还没遇到一个对自己的肯定之前，会很怯懦。我还记得Oz出现后，等不及他和Willow走到一起，当时很大一部分原因就是觉得Willow值得被人肯定啊。进了大学的Willow忽然如鱼得水了，她的成长那么喜人，而且感觉非常的真实。
目前我对Tara的感觉很一般。期待她也能绽放。但是我有点受不了柔弱到这个样子的角色啊。
我觉得相比之下，这一季的Buffy可能发展太少了。想想前两季，第二季杀Angelus，第三季告别Angel。Dusted Podcast说他们讨厌Riley是因为在他身边，她就diminished了。再一次地，我觉得，如果Walsh对Riley的吸引能写得更好一点的话，Buffy帮助Riley克服一个难关，可以很好看的。（另外想说，我的各种instinct都是让Willow和Buffy搭配，因为Willow是最有意思的角色，而Buffy是主角。好吧一般主角组合里是不是不能有情侣的？）
这一季里Giles也很让人惊喜。我本来以为他这样的导师角色，一般是不太会有什么改变的。结果忽然给他来了个探索退休生活的路线，这个惊喜有点猝不及防。
然而Xander在这一季里的作用就小很多。我印象最深的只有第一集里失落的Buffy在Bronze里遇到他，他说他遇到困难的时候会想What would Buffy do？超感动。这之后大部分时间里他一直是被编剧利用的状态。一方面是为了剧情他可以每周做一种工作，另一方面是他短暂的军事经历已经被利用了很多次了。他仍然是deliver幽默台词的最好人选。Anya这个角色就感觉生硬更多。
Spike is regular and de-fanged
第三季里Spike就出来一集。他随便出现在哪一集都可以为那一集加分。他终于是regular cast了，很欢迎。而且剧本也没把他写成好人。有一次Giles和Xander好心提醒他要当心Faith，他还揶揄了他们一番。好像是要提醒我们观众，别把他当好人哦！
Defending Riley
我对这一季的好感大概一部分来自于我忽然爱上了Riley。然后我才发现我这样的观众是少数？但是我刷了这么多btvs相关的内容，很多人争论Angel还是Spike，好像Riley完全不是竞争对手。目前我还不知道是不是第五季里他做了什么事情让这个角色毁了。简直有点不敢看。我只能想到一种问题会让我不能喜欢他，就是如果在未来，他为了自己的利益欺骗Buffy或者别的角色。看第四季之前，我对Buffy/Angel是完全投入的。我也觉得他俩的关系结束了最好，再纠缠下去就没劲了。那么什么能代替Angel呢？那就是一个在阳光下的Angel。我觉得Marc Blucas的个人魅力的特点是很真诚而且给人感觉很稳定，是一种老派的魅力。他在扮演TA角色，和军事小组长的角色的时候，给人感觉很靠谱又有一种不过分的威严。但他在Buffy面前，经常和他的大个子成对比地显示出一种天真的感觉。我很喜欢这两种变化。我也觉得这样一种男盆友，对Buffy很有帮助。他（和所有男人一样）也需要被Buffy教育。我觉得Buffy的确到了一个阶段，也就是更多不是自己的成长，而是带动周围的人。
我特别喜欢的情节是Faith对Riley的反应。真没想到我期待已久的Faith转变，竟然是从Riley表白开始的。另外，希望所有怪Riley没发现这不是Buffy的人都能性转想一想，如果是女朋友被冒充的男朋友睡了，真正的男朋友回来后如果怪她没察觉不是他，是不是会很过分？（可惜编剧还是更喜欢Angel，Faith的转变真正发生在隔壁剧里。。。）
怎样才是好演员？演啥像啥是好演员；有无尽层次nuance的是好演员（头叔）；能deliver很强烈情绪的是好演员（SMG）。我觉得，大概气质和魅力特别让我喜欢的，即使只能本色出演我也会觉得是好演员。
话说，本来看一集听一集Dusted Podcast是享受。但是这一季到后来，他们一直在trash Riley和演员、否定Eliza Dushku。而我恰好特别喜欢他们。。不喜欢Riley我觉得难以理解，但已经有点习惯了，觉得演员演得不好我也有点理解。但是Eliza Dushku的charisma那么强烈，居然有人不被她折服？！而且想想Joss多次合作的演员，有差的吗？所以最近听Dusted感觉简直有点煎熬。他们分析Angel的时候我也感觉都是从他们后来对角色的感情来分析的。。。所以我开听了Buffering the Vampire Slayer，他们刚刚出到Hush这一集。主持人里有一个维护Riley的。但是这个podcast的幽默感我不太get，扯剧情外的东西有点多，感觉很吵闹。目前我最喜欢的是Hushcast，他们经常自嘲很可爱，但是他们才出到第二季开头，而且已经一个月没有更新了。。。
好了我终于总结完了。接下来我可以继续看后面的了。我就不单独写Angel的总结了。我对Angel第一季的感觉是，我爱Faith，也爱Faith那二集显示出的Angel。但是我觉得Angel第一季整体并不够好看，我对里面的角色，除了主要的三人，也没什么感情投入。我就等着看Firefly演员下岗再就业。