这本书是 audible 活动时买的，没有买文字版，完全听的。朗读是 Clare Danes，是我比较喜欢的演员。
侧重说女性问题的 dystopian 小说，本以为会非常击中我，没想到并没有，不知道是不是因为我全靠听的，因而 get 得不够。
我的一个抱怨是，这个以把‘女性生育自主完全被剥夺’问题推向极端为设定的幻想小说里，对女主人公服务的达官贵人家庭里 commander 的描述是比较正面的（尽管他好像是这个世界的 architect 之一），而对他妻子是很敌意的。书中还有好几个有点正面的男性角色（Nick）。也许这个批评不够公平。克制苛刻看待女性的这个思潮是最近几年才有的。书里管教 handmaid 的 aunts 那种“女人欺负女人更厉害”现在已经很不流行了。不过书里的 point 是，任何压迫的政权，都有利用被压迫的人去压迫别人，那样很高效。我总觉得这个问题是那时的书有一点点落后的女权观造成的。不过豆瓣友邻跟我说，这是因为书是以 Offred 的角度写的，是unreliable narrative，表明 Offred 并不是激进分子，只是一个挺普通的人而已。
这个小说的叙事是双线进行的，主人公到晚上或者别的情况下，会回忆过去。但是读者要是想通过这些回忆来理解这个世界是怎样变成这样的，那是会失望的。也许我的这个批评仍然是不公平的。1984 里，也没有就‘世界为什么变成了这个样子’给出让人满意的回答。1984 里，Winston 只是记不得多少过去的样子。但是 1984 里，有 thought police，让主人公记不得过去的问题感觉很合理。The Handmaid’s Tale 里，也有不能信任任何人的压抑，但通过主人公的回忆给出的世界的变化过程，我就感觉很不满足。也许是因为这里促成转变的是基督教，我比较不熟悉宗教的感觉。但是我很熟悉 communism 的感觉。
书里有时候有一些细节写得会抓住我。我印象最深的是，在完全没有可靠证据证明有人在反抗的时候：“I believe in the resistance as I believe there can be no light without shadow; or rather, no shadow unless there is also light.”
我最喜欢这本书的地方是她回忆自己的前夫 Luke。有一天女性都不能持有财产了，她的储蓄只能她丈夫领取。她发现自己完全依靠他之后，爱情也变味了。“他有没有很享受我这样完全依赖他呢？”