因为一直没有写完这篇读后感，后续的读后感都被堵住了。所以随便写一下发了。
我第一次意识到 Eileen 的存在，是读完 The Road to Wigan Pier 后，在 Wikipedia 上看它的相关信息，提到说一开始 Gollancz 不肯出版，想要砍掉书的第二部分出版。这时 Orwell 已经去西班牙了，他已经把出版事宜全权委托给妻子，而他妻子不同意砍掉出版。第二次意识到她的存在，是 Homage to Catalonia 里，每次提到她都说 “my wife”，这时，我去查了 Eileen 的 first name，然后想，正常的做法不应该是，第一次提到她时说 “Eileen, my wife,“ 后续都以 Eileen 称呼她吗？
我在重读奥威尔的过程中，搜了 In Our Time podcast 里讲一九八四的节目，里面提到了他和妻子的关系，“他对她非常不公平”，类似这样的语言。我当时没有特别想继续了解，当时的人现在都无法看。
最近出了几本新书，有以一九八四的 Julia 为主角的小说，有【我怎么也找不到我听的是哪一期节目了，有一本我现在想不起来的书】，还有一本叫 Wifedom。我听了 Wifedom 的作者的采访提到说，Eileen 在一封信中告诉朋友奥威尔在写一篇文章，就是 The Lion and the Unicorn，她的概括是，他在写一篇文章叫人们做 socialist 同时做 Tory。这个概括太好笑了，让我想了解一下她。看了 Wifedom 的 sample 后，我决定看之前的这本 Eileen 的传记。我得到的他们关系的预告还有，Eileen 在给朋友的一封信中写，你也许发现我结婚后就不怎么写信了，其实我在想，我们整天吵架，不如等我们要么谋杀要么分居后，我统一写个信解释一下比较省事。
这本书 research 了很多东西，尽力呈现 Eileen O’Shaughnessy 的经历。我印象很深的是，她和奥威尔相识，第一次体现在奥威尔作品里是 Keep the Aspidistra Flying。当时我看这本书也对男主人公和女友的关系很惊讶。奥威尔的主人公都有缺点，其中最让人厌恶的就是这本书里的 Gordon。我当时很惊讶奥威尔就把男性对女性的 gaslight 写得很犀利真实，而我以为这是21世纪的发现。里面写他们去郊外游玩，他很爱面子不肯花她的钱，又在小餐馆里花了过多的钱，可想而知游玩很困难，底下总是有一层不开心，奥威尔写道：For the second time he had behaved grossly badly and yet he had made her feel as if it were she who was in the wrong. 我不知道怎样理解这本书和 Eileen 的关系，最好的理解可能是聪明又和他志气相投的 Eileen 让他变得 humble 写出了这么讨厌的男主人公。
有一点让我很惊讶的是，书里说很多亲朋认为 Eileen 对语言的敏感影响了奥威尔。Eileen 在1920年代上牛津学语言学，那时能上牛津的女生肯定是非常厉害的。而对语言的敏感，我本来以为是奥威尔的特质，毕竟一九八四很著名地发明了 doublethink, newspeak 等词。那么现在我的理解是他内化了 Eileen 的优点。
现在的眼光看来，Eileen 和奥威尔的关系很像是男人吸尽了女人的血。她在生活上照顾他，还帮他打稿子，提修改意见。她自己本来还有继续学习的计划，但是后来没有继续。他们一直没有钱，但是有一点资源都要优先考虑他。甚至最后她做手术前给他写信里都提到说，自己不值这个钱去选择更贵的手术方案。最后她死在了手术台上（似乎并不直接是她选了最便宜的选项的原因）。实际上，我相信她对他的付出是主动、全心全意的，我相信她在他身上也得到了他从她那里得到的认同和激励。我也相信她对他写作方面的影响非常重要，没有她就没有动物农场。要是她没有去世，能陪奥威尔写一九八四，这本经典可以更好。书里说动物农场这本书，本来是奥威尔要写一篇 non fiction 来批评斯大林，但是那时英国没有人想要批评前苏联，所以 Eileen 建议写成这样的寓言故事。奥威尔的 non fiction 我看过不少，就很明显能显示他的局限性。奥威尔的才华在于写 fiction。而一九八四里，特别是 Goldstein 的书那里就是长篇的 non fiction，我觉得在 Eileen 没有死的平行世界里会被她改掉，我好想看那个版本的一九八四。
我很喜欢这本书里重点在 Eileen 自己。Coming to her own at last 那一章里说的是她在 BBC 的工作。我想象有人说这和一九八四不能比，甚至能想象有人说她的才华还好遇到了奥威尔而被他执行出来了。但是，这里有一个机会成本的概念，如果女人的教育、才华和创作能和男人一样被尊重，那么人类文明可以有不止翻一倍的高度。我这么说不是出于觉得女人比男人高级，而是考虑到因为这种不平等也限制了男人。